Des agents en service au sein de la plus grande force de police du Royaume-Uni, la police métropolitaine, ont appelé à abattre des immigrés, se sont délectés du recours à la force et ont rejeté les accusations de viol dans des images filmées par un journaliste infiltré travaillant pour l'émission Panorama de la BBC.
Les preuves de misogynie et de racisme remettent en cause la promesse de la police métropolitaine de s'attaquer à ce qu'elle qualifie de « comportements toxiques » après le meurtre de Sarah Everard, 31 ans, par un policier en service, en 2021.
Les images filmées secrètement par Panorama montrent des agents adressant des commentaires sexualisés à leurs collègues et partageant des opinions racistes sur les immigrés et les musulmans.
Ces preuves révèlent que, loin d'être chassées de la police métropolitaine, les attitudes racistes et misogynes ont été refoulées. « Un nouveau venu, boum, masque sur la tête. Il faut le démasquer », a déclaré un agent.
Après que la BBC a transmis une liste détaillée d'allégations à la police métropolitaine, celle-ci a suspendu huit agents et un membre du personnel, et retiré deux autres agents de leurs fonctions de première ligne. Le commissaire Sir Mark Rowley (qui dirige la force) a déclaré que le comportement décrit par Panorama était « honteux, totalement inacceptable et contraire aux valeurs et aux normes » de la force.
Avertissement : Cet article contient des propos très offensants et discriminatoires à répétition.
Parmi les policiers filmés par notre reporter infiltré figuraient :
Le sergent Joe McIlvenny, un officier de la police métropolitaine comptant près de 20 ans de service, a rejeté avec dédain les allégations de viol et de violences conjugales d'une femme enceinte, après qu'un collègue eut exprimé des inquiétudes quant à la décision de libérer l'accusé sous caution. Il a répondu : « C'est ce qu'elle dit. »
L'agent Martin Borg a décrit avec enthousiasme avoir vu un autre officier, le sergent Steve Stamp, piétiner la jambe d'un suspect. L'agent Borg a ri en expliquant qu'il avait proposé de témoigner, affirmant que le suspect avait d'abord tenté de donner un coup de pied au sergent. Les images de vidéosurveillance n'ont pas permis de déterminer si cette affirmation était vraie.
L'agent Phil Neilson a déclaré à notre journaliste dans un pub qu'un détenu ayant dépassé la durée de validité de son visa devrait avoir « une balle dans la tête » et que « ceux qui baisent et violent des femmes, on les laisse se vider de leur sang ».
Rory Bibb, journaliste infiltré de BBC Panorama, a passé sept mois, jusqu'en janvier dernier, en tant qu'agent de détention désigné (ODD) dans la cellule de garde à vue de l'un des commissariats les plus fréquentés du Royaume-Uni : le commissariat de Charing Cross, dans le centre de Londres. Il s'agit d'un poste civil qui implique une étroite collaboration avec les sergents et les agents de police, sans toutefois participer aux arrestations.
Charing Cross abrite l'une des 22 cellules de garde à vue de la police métropolitaine, où les personnes sont placées en détention après leur arrestation et avant leur inculpation ou leur libération.
L'environnement est souvent instable et les agents sont confrontés à des personnes violentes et vulnérables, notamment des jeunes et des personnes souffrant de troubles mentaux.
Il y a près de quatre ans, le commissariat avait fait l'objet d'une enquête menée par l'Office indépendant pour la conduite de la police (IOPC), organisme de surveillance de la police, pour harcèlement et discrimination. Cette enquête avait révélé que certains agents avaient évoqué le fait de frapper leurs petites amies, échangé des commentaires offensants et discriminatoires et plaisanté sur le viol dans des groupes de discussion privés.
Des lanceurs d'alerte ont indiqué à Panorama que des agents aux attitudes racistes et misogynes continuaient de travailler au commissariat, malgré la promesse de la police métropolitaine de débusquer les « agents voyous » et les « failles culturelles ».
Une misogynie « terrifiante »
Les sergents sont responsables de la garde à vue au quotidien et sont chargés de faire respecter les valeurs et les normes éthiques de la police métropolitaine.
Parmi eux, à Charing Cross, le sergent McIlvenny, filmé à plusieurs reprises pendant son service, affichant des attitudes misogynes.
Il a parlé de sa vie sexuelle à ses collègues en termes crus, racontant à la journaliste infiltrée et à une collègue qu'il avait rencontrée en ligne : « Elle remplit la porte, presque monstrueuse. » Il a ajouté qu'elle était « tellement grosse qu'elle avait deux chattes. Il y a la vraie, et la grosse qui l'entoure. »
Il a raconté comment il éprouvait du plaisir sexuel en se faisant caresser les tétons, malgré les objections de certaines collègues féminines à portée d'oreille.
À propos du piercing aux tétons, il a déclaré : « Ma tolérance à la douleur augmente considérablement si je suis excité en même temps. Alors, je vais leur demander si je peux me branler… »
En tant que sergent de garde à vue, le sergent McIlvenny est chargé de décider si un suspect doit être placé en détention provisoire ou libéré sous caution après son inculpation.
Lorsqu'une agente de la police a remis en question la décision de libérer sous caution un homme accusé d'avoir violé sa petite amie, elle a souligné qu'il avait également été accusé d'avoir donné un coup de pied au ventre à la femme enceinte. Le sergent McIlvenny a répondu : « C'est ce qu'elle dit. » Panorama ne dispose pas de tous les détails de l'affaire.
L'agente de la police a ensuite confié au journaliste infiltré sa colère face à la réponse du sergent. « Sa façon de dire : "Ouais, c'est ce qu'elle dit." Il lui a marché dessus quand elle était enceinte », a-t-elle déclaré.
« J'aimerais me retourner et lui dire : "Espèce de connard. T'es un connard." Mais malheureusement, je ne peux pas. Il a des galons sur les épaules. »
Sue Fish, ancienne commissaire adjointe par intérim de la police du Nottinghamshire et ancienne responsable des audiences pour faute professionnelle, a visionné les images de Panorama et a déclaré que les commentaires à caractère sexuel du sergent étaient « totalement inappropriés et très misogynes ».
À propos de ses propos concernant les allégations de viol et de violences conjugales, elle a déclaré : « En tant que femme et ancienne policière, des personnes comme lui ont le pouvoir de prendre ce genre de décisions concernant ma sécurité ou celle d'autres femmes, et c'est terrifiant. »
Mme Fish a déjà évoqué son expérience d'agression sexuelle à deux reprises par des collègues, une fois alors qu'elle était agente subalterne et une autre fois alors qu'elle occupait un poste supérieur. Sous sa direction, en 2016, la police du Nottinghamshire est devenue la première force à considérer la misogynie comme un crime de haine.
En janvier dernier, alors que le journaliste infiltré de la BBC travaillait à la station, le sergent McIlvenny a été informé qu'il faisait l'objet d'une enquête pour des propos inappropriés qu'il aurait tenus à une femme en garde à vue.
L'équipe de garde à vue a indiqué à notre journaliste infiltré que la femme était asiatique et que le sergent McIlvenny lui avait suggéré de travailler dans le secteur du massage. Des agents de la police des transports britannique l'avaient dénoncé, a indiqué l'équipe de garde à vue.
Mais le mois dernier, avant que Panorama n'informe la police métropolitaine de ses conclusions, le sergent a déclaré au journaliste de la BBC qu'il était de retour en garde à vue.
« Brume rouge »
Un journaliste infiltré de la BBC a filmé à plusieurs reprises des policiers se délectant de l'usage de la force, révélant une culture de confiance qui garantissait que leurs collègues ne les dénonceraient pas.
Les policiers peuvent recourir à la force, mais uniquement lorsque celle-ci est « proportionnée et raisonnable compte tenu des circonstances », conformément à leurs normes de conduite professionnelle.
Autour de quelques verres dans un pub voisin, en dehors de son service, l'agent Martin Borg a décrit comment un homme arrêté pour usurpation d'identité et tentative d'enlèvement, et considéré comme présentant un risque suicidaire, avait été maîtrisé.
L'agent Borg a déclaré que l'homme avait craché sur les policiers et uriné sur la porte de la cellule, ce qui a poussé les policiers à le plaquer au sol. Alors qu'il donnait des coups de pied, le sergent Steve Stamp, surnommé « Stampy », a abattu sa botte sur la jambe de l'homme, a déclaré l'agent.
Le journaliste infiltré a pu examiner les images des caméras de vidéosurveillance de la salle de garde à vue, qui montrent le sergent piétinant à deux reprises.
« Ce type a hurlé », a déclaré l'agent Borg. « Il avait une grosseur au pied qui ressemblait à une tumeur, après. » Se souvenant que le détenu avait protesté contre le coup de pied du sergent sur sa jambe, il se souvenait avoir dit : « Ouais, c'est vrai, espèce de con. »
L'agent Borg a déclaré que le sergent lui avait dit par la suite que le suspect avait tenté de lui donner un coup de pied. « Absolument, sergent », s'est-il souvenu. « Je mets ça dans le MG11 si vous voulez, sergent ? »
Un MG11 est une déclaration de témoin. Mme Fish, l'ancienne commissaire, a déclaré que si l'agent Borg y avait introduit des informations fabriquées, dont il aurait été démontré qu'elles étaient fausses, cela constituerait une « entrave à la justice ou un complot visant à entraver la justice ».
Les images de vidéosurveillance ne précisent pas si l'homme a tenté de donner un coup de pied au sergent Stamp. L'homme était pieds nus et quatre agents le maîtrisaient à ce moment-là. Un policier a décrit comment, si les suspects refusaient de se laisser prendre leurs empreintes digitales, il pouvait tirer violemment sur deux de leurs doigts pour briser les tendons. « J'adore prendre les empreintes de force », a-t-il déclaré.
Un autre agent, rencontrant le journaliste infiltré à la cantine pour la première fois, a décrit comment un suspect lui avait donné un coup de coude au visage, lui « fracassant l'arrière des jambes » alors qu'il se levait dans le fourgon, les jambes entravées. « Cinq ou six coups, putain », a-t-il dit. « Ce n'était pas beau à voir. Il y avait clairement un peu de buée rouge. Mais rien n'en est ressorti. »
« Ce ne sont que des racailles »
Au pub, autour d'un verre, des policiers ont exprimé des opinions racistes, anti-immigrés ou anti-musulmanes.
Un jour, l'agent Borg était au pub et parlait de suspects en garde à vue issus de minorités ethniques. Lorsqu'on lui a demandé quel groupe lui causait le plus de tort, il a répondu : « Les musulmans ».
« Ils nous détestent. Ils nous détestent vraiment. Ils nous détestent vraiment », a-t-il déclaré. « L'islam est un problème. Un problème grave, je pense. »
Les normes policières stipulent que le comportement des policiers ne doit pas « discréditer les services de police ni saper la confiance du public, que ce soit en service ou en dehors de celui-ci ».
L'agent Phil Neilson, agent de police du West End, hésitait initialement à partager son opinion avec le journaliste infiltré. Plaisantant à moitié, il lui demanda s'il était membre de la Direction des normes professionnelles de la police métropolitaine.
Deux semaines plus tard, l'agent Neilson et Rory se retrouvèrent au pub, où l'agent expliqua qu'il ne voyait pas d'inconvénient à ce que des Ukrainiens fuient la guerre vers le Royaume-Uni. Mais il avait une opinion totalement différente des personnes arrivant du Moyen-Orient. « Ce ne sont que des ordures », dit-il après sa deuxième pinte, affirmant qu'il s'agissait d'une « invasion ».
« Mon Dieu, on perdrait tellement notre travail maintenant », ajouta l'agent Neilson.
Au fil de la soirée, et à mesure que l'agent Neilson buvait, ses opinions restèrent les mêmes, mais il les exprima de manière plus extrême, voire violente.
Il a qualifié les Algériens de « saletés » et de « connards », les Somaliens de « saletés » et de « vraiment moches », ajoutant : « Je pense que tout étranger est le pire avec qui avoir affaire. »
Quelques verres plus tard, l'agent Neilson a partagé son point de vue sur l'islam. « J'ai vu trop d'islamistes commettre des crimes. Leur mode de vie n'est pas correct », a-t-il déclaré.
« On constate que ceux qui commettent le plus de crimes sont musulmans. »
Les normes policières exigent également que les agents ne fassent aucune discrimination illégale ou injuste. Le ministère de l'Intérieur et la police ne publient pas de statistiques sur les taux généraux d'arrestations par communautés religieuses.
L'agent Neilson a déclaré à propos d'un détenu dont il s'occupait et qui avait dépassé la durée de validité de son visa : « Soit on lui tire une balle dans la tête, soit on l'expulse. » Il a ajouté : « Un revolver. Un revolver, ce serait tellement bien… Et ceux qui baisent, qui violent les femmes, on leur botterait le cul et on les laisserait saigner. »
L'ancienne commissaire en chef, Mme Fish, s'est dite « consternée et dégoûtée » et a qualifié l'agent de « raciste violent ».
« Je n'ai absolument aucune confiance en lui en tant que policier. Franchement, pas vraiment en tant qu'être humain », a-t-elle déclaré.
« Le vrai toi, ressort »
Malgré les opinions discriminatoires et non professionnelles exprimées par plusieurs agents, certains ont clairement indiqué être conscients de la nécessité de dissimuler leurs véritables opinions.
À une occasion, le sergent McIlvenny a averti le journaliste infiltré de ne pas faire référence à l'usage de la force contre des suspects d'une manière susceptible d'être captée par les caméras de vidéosurveillance et les microphones du commissariat.
Le sergent avait frappé à la jambe un homme qui était fouillé de force, et le journaliste infiltré a déclaré par la suite : « J'ai vu votre petit coup à l'arrière de la jambe. »
Quelques minutes plus tard, le sergent McIlvenny a emmené le journaliste dans un couloir, loin des caméras et des microphones, en garde à vue. « Soyez prudents en débriefant l'usage de la force dans la suite », a-t-il dit. « Ça ne sonne pas bien si c'est rediffusé plus tard. »
« Ne nous poussez pas à porter une grosse plainte », a ajouté le sergent.
Au pub, l'un des agents les plus anciens que Rory rencontre, l'agent Brian Sharkey, buvait avec des collègues qui plaisantaient sur les plaintes disciplinaires et lançaient des insinuations sexuelles. « Quitte à être condamné pour agression sexuelle, autant être condamné pour viol », intervint l'agent Sharkey, avant de se reprendre et de déclarer que c'était une blague. « C'était un peu déplacé. Je me mets en doute. »
L'agent s'est ensuite adressé au journaliste infiltré : « À qui puis-je faire confiance ? Vous êtes le nouveau », avant de mettre fin à la discussion sur un autre incident.
Un autre agent a expliqué au journaliste infiltré qu'il était prudent lorsqu'il parlait à un nouveau collègue. « Il faut se voiler la face et s'exprimer de manière factuelle, puis, une fois qu'on s'entend bien avec eux, on le laisse tomber et c'est là que la vraie personne apparaît », a-t-il déclaré.
La BBC a écrit à la police métropolitaine pour détailler les preuves recueillies au cours de l'enquête de sept mois.
Le commissaire de la police métropolitaine, Sir Mark Rowley, a déclaré que ses forces avaient pris « des mesures immédiates et sans précédent pour enquêter sur ces allégations ». Elles ont été transmises à l'IOPC, dont la directrice, Amanda Rowe, a déclaré : « Nous prenons cette affaire très au sérieux. »
Sir Mark a déclaré que la police métropolitaine avait « démantelé l'équipe de garde à vue de Charing Cross », ajoutant que plus de 1 400 agents et membres du personnel avaient quitté l'établissement ou avaient été licenciés depuis 2022 pour non-respect des normes de la police métropolitaine, « la plus grande opération de nettoyage de l'histoire de la police ». « Il reste encore beaucoup à faire pour s'attaquer aux individus et aux clans dont le comportement répréhensible continue de trahir leurs collègues et les Londoniens », a-t-il déclaré. « Notre détermination à les identifier, à les affronter et à les éliminer est absolue. »
Panorama a également écrit aux agents identifiés dans cet article. Ils n'ont pas répondu.
Après l'enlèvement, le viol et le meurtre de Sarah Everard par un policier en service en 2021, une enquête menée par la baronne Louise Casey sur la police métropolitaine a conclu à un racisme, une homophobie et une misogynie institutionnels.
Sir Mark Rowley a accepté les recommandations de l'enquête, mais n'a pas reconnu à l'époque le caractère « institutionnel » des problèmes.
En 2022, la police a fait l'objet de mesures spéciales de la part de l'inspection de police, une forme de surveillance renforcée qui a pris fin en janvier de cette année. Sir Mark avait alors déclaré que la police réalisait des « progrès considérables ».
L'ancien procureur général Dominic Grieve, qui a également visionné les images de Panorama, s'est dit frappé par le fait que les normes, les valeurs et la discipline « ne semblaient pas être présentes ou inculquées par les personnes en position d'autorité », en référence aux sergents.
Il a déclaré que le comportement de ces agents compromettait le maintien de l'ordre par consentement mutuel et rendait le travail plus difficile à long terme.
L'ancienne commissaire en chef, Mme Fish, a déclaré : « J'en ai vu assez pour dire qu'il existe là-bas une culture hautement toxique, marquée par une hypersexualisation masculine, la misogynie, le racisme et une violence gratuite et illégale. » Elle a ajouté que les dirigeants de la police métropolitaine n'avaient jamais saisi « l'importance, l'ampleur et l'impact » de cette culture. « Cela a toujours été un fléau, pas un fléau », a-t-elle ajouté.
[SRC] https://news.abidjan.net/articles/744948/une-enquete-de-la-bbc-revele-une-culture-cachee-du-racisme-et-de-la-misogynie-au-sein-de-la-police-metropolitaine
