Paralysie budgétaire aux États-Unis : Licenciements massifs de fonctionnaires fédéraux "imminents"
La Maison Blanche a averti que des licenciements massifs de travailleurs fédéraux américains sont "imminents" en raison de l'absence de compromis entre démocrates et républicains concernant le blocage budgétaire ("shutdown") qui paralyse les États-Unis depuis deux jours. Le désaccord persiste et les conséquences pourraient être sévères.
L'annonce de la Maison Blanche et les premières mesures
"Le bureau du Budget (de la Maison Blanche) travaille avec les agences fédérales pour identifier les coupes qui peuvent être faites et nous pensons que des licenciements sont imminents", a déclaré Karoline Leavitt, porte-parole de l'exécutif américain. Parallèlement, l'administration Trump a déjà commencé à geler des fonds fédéraux destinés à des États dirigés par des démocrates, accentuant la tension politique.
Des centaines de milliers de fonctionnaires jugés "non-essentiels" sont déjà en chômage technique et ne reçoivent pas de salaire. Bien qu'ils devraient voir leur situation régularisée à la fin du "shutdown", un licenciement signifierait la perte définitive de leur emploi.
Impact sur les services publics et les agences fédérales
L'impact du "shutdown" varie selon les administrations. Par exemple, 89% des agents de l'Agence de protection de l'environnement (EPA) sont en chômage technique, contre seulement 5% des employés du ministère de la sécurité intérieure (DHS). Même des symboles comme la Statue de la Liberté pourraient être affectés, la gouverneure Kathy Hochul craignant que la flamme ne s'éteigne faute de financement.
Des perturbations sont également observées dans les médias, avec la suspension des émissions de la radio publique Voice of America, une première lors d'un "shutdown". L'association des contrôleurs aériens américains (NATCA) a exprimé ses inquiétudes quant à la sécurité de l'espace aérien en raison du chômage technique de plus de 2 300 agents.
Les positions des partis et les négociations bloquées
Les deux partis se rejettent la responsabilité de ce blocage. La Maison Blanche affirme que "les démocrates ont fermé les services de l'État", tandis que l'opposition dénonce l'absence de négociations de bonne foi. Selon Hakeem Jeffries, chef des démocrates à la Chambre, le président fait preuve d'un "comportement irresponsable".
Les républicains proposent une simple extension du budget actuel jusqu'à fin novembre, tandis que les démocrates exigent la prolongation de programmes publics d'assurance santé pour les plus démunis. Le vice-président JD Vance a qualifié ces demandes de "ridicules".
Conséquences économiques et durée incertaine du "shutdown"
La durée de ce "shutdown" reste "compliquée à prédire" selon Russell Vought, directeur du Bureau du budget à la Maison Blanche. Le dernier "shutdown" remonte à décembre 2018 - janvier 2019, sous la présidence Trump, et avait duré 35 jours, un record. Les analystes de la compagnie d'assurance Nationwide estiment que chaque semaine de paralysie pourrait réduire la croissance annuelle du PIB américain de 0,2 point.
La situation ne devrait pas se résoudre avant vendredi au plus tôt, les travaux du Congrès étant suspendus jeudi pour la fête juive de Yom Kippour. L'impasse politique persiste, et les conséquences économiques et sociales pourraient s'aggraver.
