La Muerte de Jesse James en el Cine: ¿Ficción o Realidad Histórica?
La muerte de Jesse James el 3 de abril de 1882, a manos de Robert Ford, es un evento icónico del Lejano Oeste americano. Sin embargo, la representación cinematográfica, especialmente en la película "El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford", ha sido criticada por distorsionar hechos históricos clave, según un análisis de National Geographic.
El Papel Distorsionado de Robert Ford
La película de Andrew Dominik mezcla documentos históricos con ficción y estilismo visual, respetando datos como la fecha de la muerte y la implicación de los hermanos Ford. No obstante, toma licencias narrativas que alteran la realidad. La representación de Robert Ford como un miembro central de la banda y del círculo íntimo de James es una de las principales distorsiones.
Los registros históricos muestran a Ford como un personaje secundario, con poca participación y sin liderazgo en los delitos. National Geographic explica que Ford era un joven admirador deseoso de integrarse, pero sin influencia real. Su hermano, Charlie Ford, fue el verdadero enlace con James.
Cronistas de la época señalan que la presencia de Robert Ford en los asaltos era testimonial. La película, en cambio, magnifica su figura para aumentar el dramatismo de la traición, una licencia que National Geographic considera una distorsión de los hechos.
La Construcción del Mito y el Trasfondo Político
La leyenda de Jesse James surgió en una sociedad estadounidense dividida tras la Guerra Civil. En Misuri, James se convirtió en un símbolo de resistencia para los simpatizantes confederados. El periodista John Newman Edwards jugó un papel crucial, convirtiendo a James en un héroe y presentándolo como un Robin Hood enfrentado a los poderosos.
La película omite este trasfondo político y mediático, reduciendo la leyenda a la fascinación y el temor que inspiraba, retratando a James como un antihéroe solitario y atormentado. Este enfoque ignora el contexto histórico crucial para entender la mitificación de James.
El Papel de las Compañías Ferroviarias y la Presión Política
El gobernador de Misuri, Thomas Theodore Crittenden, priorizó la captura de James en 1880, presionado por grandes compañías ferroviarias que lo veían como una amenaza. National Geographic subraya que Crittenden, respaldado por estas empresas, ofreció recompensas e indultos para la captura, incentivando a los hermanos Ford a traicionar a James.
La película simplifica esta maquinaria de poder, mostrándola como un acuerdo individual entre Ford y las autoridades. Reduce el asesinato a un acto de ambición personal, dejando de lado el trasfondo político y económico real.
Así, la versión cinematográfica transforma una trama de intereses estatales y privados en una historia de traición personal, omitiendo la conspiración entre política, poder económico y manipulación mediática, según documenta National Geographic.
