Een stevige betonnen muur rondom de basisschool in de Pastoor Goetschalckxstraat 57 heeft plaatsgemaakt voor een modern wit, L-vormig gebouw. Pierre Barbier (77) en Clément Van Royen (79) zitten voor de feestelijke gelegenheid weer achter de schoolbanken en doen net alsof ze hun potje met inkt klaarzetten om de les neer te pennen.
“Ik heb hier nog les gekregen van mijn vader en mijn nonkel”, vertelt Clément. “En dan heb ik hier zelf ook zeer lang voor de klas gestaan.” Dat alles gebeurde in de schaduw van de grote kastanjeboom waaraan de stedelijke basisschool haar naam te danken heeft: De Kleurenboom. De school werd 125 jaar geleden opgericht als jongensschool. “Dat was broodnodig, want er waren in 1900 in Ekeren Donk slechts zeven jongens die hun naam konden schrijven.”
Onder de kastanjeboom van basisschool spelen en leren kinderen al 125 jaar. © mdcl
Beeld van woensdagochtend, op dezelfde plek. © mdcl
Op de nieuwbouw heeft het schoolteam lang moeten wachten. Trots en vooral zeer dankbaar knipt directeur Martine Van der Meulen samen met burgemeester Koen Palinckx het lintje. “Het heeft enorm veel geduld, creativiteit, improvisatie en vertrouwen gekost van de leerkrachten, leerlingen en de ouders. Projectbegeleider van Stedelijk Onderwijs Caroline Pingnet was de lijm die alles recht hield. We omarmen onze wortels, maar zijn ook enorm blij met deze nieuwbouw.”
Pierre en Clément gaven nog les in De Kleurenboom en maakte de 75 en 100ste verjaardag mee. © mdcl
Na jaren wachten openen districtsburgemeester Koen Palinckx en directeur Martine Van der Meulen het nieuwe schoolgebouw. © mdcl
In 2016 werden de eerste plannen gemaakt. “De voorkeur van de school lag bij laagbouw, zodat geen enkele leerling de trap op moet. Dat paste ook bij het oude gebouw”, legt Caroline uit. Dat gebouw is beschermd, dus om op een duurzame manier met respect voor de geschiedenis te renoveren, was ook een uitdaging. “We hebben verschillende plannen moeten indienen om te kijken waar we konden besparen.”
De bakstenen muur maakte plaats voor een modern, wit L-vormig gebouw. © mdcl
De leerlingen van het vijfde leerjaar namen bij de opening de bezoekers mee op tocht door hun nieuwe school. “Tussen deze twee klaslokalen heb je een apart lokaaltje om aan zelfstandig werk te doen”, legt leerling Noa-Marthe (9) uit. “En de muur kan worden opgeschoven om de klaslokalen te verbinden.”
Een school hier was broodnodig, want er waren in 1900 in Ekeren Donk slechts zeven jongens die hun naam konden schrijven Clément Van Rooyen Oud-leerling
Donk
De oud-leerlingen organiseren een feestprogramma onder de naam Boys and Girls van Ekeren Donk. Nu stippelden ze een wandeling uit door de wijk. Zo’n honderd borden met informatie en oude foto’s zijn te vinden in de straten. In een oud treintje kunnen de bezoekers na de opening van de school genieten van een tocht door de wijk rondom de school. “Laten we niet vergeten waar onze wortels liggen: net als de kinderen hier hun eerste stappen zetten en lessen leerden, gaat onze school terug naar de kindertijd van velen van ons. Het geeft deze mijlpaal een extra betekenis: 125 jaar waarin we samen bouwen, groeien en blijven bloeien”, sluit Martine symbolisch af.
[SRC] https://www.nieuwsblad.be/regio/antwerpen/regio-antwerpen/antwerpen/ekeren/125-jaar-lagere-school-de-kleurenboom-en-een-zoveelste-langdurig-renovatie-we-omarmen-de-wortels-onze-oude-school/94329225.html
