L'ambassadeur d'Afrique du Sud en France, Nathi Mthethwa, a été retrouvé mort ce mardi 20 septembre au pied de l'hôtel Hyatt du XVIIe arrondissement à Paris.
Plusieurs éléments laissent à penser à un suicide, selon des sources proches du dossier.
Un dénouement macabre. Après plusieurs heures de vaines recherches, l'ambassadeur d'Afrique du Sud a été retrouvé, mort, à Paris. Le corps de Nkosinathi Emmanuel Nathi a été découvert à l'aplomb de l'hôtel Hyatt, situé porte Maillot dans le 17e arrondissement de la capitale.
Selon le parquet de Paris, la fenêtre sécurisée de la chambre louée au 22e étage par Emmanuel Mthethwa a été forcée à l'aide de ciseaux retrouvés sur place. "Les enquêteurs n’ont relevé aucune trace de lutte ni trace de médicament ou de stupéfiant" , a fait savoir le parquet de Paris dans un communiqué.
Selon une source proche du dossier contactée par l'AFP, l'ambassadeur de 58 ans était dépressif et pourrait avoir mis fin à ses jours.
Sa disparition signalée par son épouse
Sa disparition avait été signalée le 29 septembre par son épouse, qui a indiqué avoir reçu un message inquiétant de sa part dans la soirée "dans lequel il lui présentait ses excusess et manifestait l'intention de mettre fin à ses jours ", indique Laure Beccuau, la procureure de la République dans le communiqué.
A la suite de cet événement, le parquet de Paris a ouvert une enquête en recherche des causes de la mort, confiée au 1er district de police judiciaire de la préfecture de police. " Si les premières investigations laissent penser qu’il pourrait s’agir d’un acte délibéré, sans intervention d’un tiers , note la procureure, cette enquête a pour objectif de recueillir tout élément utile à la compréhension des faits" .
Nkosinathi Emmanuel Nathi Mthethwa a été ministre des Arts et de la Culture de la République d'Afrique du Sud de 2014 à 2019, puis ministre des Sports, des Arts et de la Culture jusqu'en 2023, selon le site de son ambassade. En juillet 2019, il avait prononcé un discours lors d'une cérémonie d'hommage après la disparition du chanteur Johnny Clegg, dit le "Zoulou blanc", une des grandes voix de la lutte contre l'apartheid : " Par sa musique, il nous a inspiré courage alors que nous luttions pour sortir d'une longue nuit de désespoir ".
Entre 2007 et 2022, il a été un haut responsable du Congrès national africain (ANC), parti au pouvoir depuis les premières élections démocratiques en 1994. Il avait œuvré dans la clandestinité au sein de l'aile militaire de l'ANC, durant l'apartheid et avait notamment été arrêté pendant l'état d'urgence en 1989 (fin de l'apartheid en 1991).
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