Florean slaapt in een prachtige kamer en heeft het geluk dat hij vier jaar geleden terecht is gekomen in het meest liefdevolle gezin denkbaar. Maar het levendig baasje is geen gewoon kindje.
“Florean is een geweldig, gevoelig en bijzonder jongetje dat onze blik op de wereld voorgoed veranderde”, legt mama Bieke uit. “Toen hij twee jaar was, werd via het centrum voor ontwikkelingsstoornissen een vermoeden van autisme uitgesproken. We lazen, leerden, pasten aan en ontdekten gaandeweg wat Florean écht nodig heeft: een voorspelbare en veilige omgeving.” Kinderen met autisme spectrum stoornis (ass) verwerken prikkels anders dan de meeste andere kinderen. Dat kan zich uiten in gevoeligheid voor geluid, behoefte aan structuur, moeite met sociaal contact of een sterke focus op bepaalde interesses. Dat herkennen Bieke en Koen ook heel sterk.
Florean met één van zijn grootste knuffels. © Koen Fasseur
De school Zonnebos, dichtbij de woning van Florean, biedt gespecialiseerd onderwijs voor hoogbegaafde kinderen met met autisme (type 9). © IF
Zonnebos
Qua onderwijs zit Florean goed in Zonnebos, de ervaren GO!-school in Schilde . “Maar Koen en ik dragen veel verantwoordelijkheden in onze job. Het bracht ons bij een volgende uitdaging: vakantieopvang op maat van kinderen zoals Florean”, aldus Bieke.
“Ook gespecialiseerde naschoolse opvang is zo goed als onbestaande. Het besef dat we niet alleen met dit manco geconfronteerd worden, heeft ons als geboren ondernemers ertoe gebracht om het heft zelf in handen te nemen. In augustus van dit jaar werd onze vereniging geboren: De wereld van Flo.”
Florean tijdens een moment dat hij even in zichzelf gekeerd is. © Koen Fasseur
Structuur, warmte en zorgzaamheid
Even mooi als de naam, klinkt de missie van de vzw: vakantieopvang organiseren voor jonge kinderen met autisme, vertrekkend van de noden van het kind. Geen drempels. Geen overprikkeling. Maar wel: structuur, warmte en zorgzaamheid.
Bieke: “We denken aan een opvang voor kinderen van 2,5 tot 6 jaar tijdens schoolvakanties. Maar we dromen van meer: een uitbreiding voor oudere kinderen, naschoolse opvang en het delen van praktische tips die voor ons écht gewerkt hebben.”
“Wij hebben er zelf een aantal opgelijst op de website van De wereld van Flo: gebruik een weekplanner in de keuken met aan magneten bevestigde pictogrammen Een avondplanner met drukknoppen die typische avondgerichte activiteiten oplicht is dan weer een goed idee voor de slaapkamer. Een verzwaringsdeken heeft een kalmerend effect en de al meer bekende hoofdtelefoon helpt ook om de prikkelintensiteit te verminderen.”
Het logo van de vzw De wereld van Flo. © Bieke Bekaert.
Bieke en Koen zijn hun zoektocht naar partners om De wereld van Flo echt tot leven te wekken zopas gestart. Maar voor het zover kan zijn, is er behoefte aan een geschikte locatie, gedreven vrijwillige medewerkers en veel centen. “We geloven sterk in de kracht van geëngageerde mensen. Onze vrijwilligers zien we niet als toevallige passanten. We selecteren ze met zorg en bieden hen een opleiding. Zo staan ze stevig in hun schoenen én kunnen ze de kinderen optimaal begeleiden.”
De Wereld van Flo overweegt een samenwerking met het in hypnotherapie gespecialiseerde RC Ter Vennen. © IF
Geen therapeutisch centrum
“We willen geen therapeutisch centrum zijn, maar een warme en aangepaste vakantieopvang. Uiteraard werken we op maat van de kinderen, met veel aandacht voor hun comfort en ontwikkeling, maar therapie geven we niet. We willen vooral rust, plezier en veiligheid bieden. Een samenwerking met therapeutische centra die hun degelijkheid bewezen hebben, behoort zeker tot de mogelijkheden, zoals met het in hippotherapie gespecialiseerde RC Ter Vennen in Schilde.”
Bieke en Koen hebben becijferd dat ze zo’n 100.000 euro nodig hebben om effectief van start te gaan met twee groepen van tien kinderen. Hiervoor rekenen ze op benefietevenementen, sponsors, lokale handelaars en serviceclubs, maar kijken ze ook naar de gemeente. “Schilde kan hopelijk helpen bij het vinden van een onderkomen voor De wereld van Flo.”
Schepen Valérie Michel (N-VA) © Dirk Pollet
Bieke en Koen hebben becijferd dat ze zo’n 100.000 euro nodig hebben om effectief van start te gaan met twee groepen van tien kinderen. Hiervoor rekenen ze op benefietevenementen, sponsors, lokale handelaars en serviceclubs, maar kijken ze ook naar de gemeente. “Schilde kan hopelijk helpen bij het vinden van een onderkomen voor De wereld van Flo.”
Schepen van Kinderopvang Valérie Michel (N-VA) noemt De wereld van Flo alvast een waardevol project en erkent de nood aan opvang voor kinderen met zorgnoden in Schilde.
“Om het snel te kunnen laten gaan, hebben wij deze week met het schepencollege al beslist om een voorwaardelijke erkenning toe te kennen aan de vzw als kinderopvanginitiatief vakantiewerking. Dit betekent dat zij al een try-out mogen organiseren tijdens de paasvakantie van 2026 als ze die voor onze kinderen uit Schilde openstellen.”
“Ze kunnen verder een nominatieve toelage aanvragen”, stelt de schepen. “Dat is een subsidie die de gemeenteraad kan toekennen. Wat betreft het ter beschikking stellen van lokalen, organiseren we binnenkort een rondgang om te kijken wat mogelijk is.”
Meer info over De wereld van Flo op dewereldvanflo.be
[SRC] https://www.gva.be/regio/antwerpen/regio-antwerpen/schilde/ouders-bieke-en-koen-stampen-de-wereld-van-flo-uit-de-grond-dit-soort-gespecialiseerde-opvang-voor-kinderen-met-autisme-bestaat-nog-niet-maar-de-nood-is-groot/94816702.html
