L'ancien président français Nicolas Sarkozy a été condamné à cinq ans de prison après avoir été reconnu coupable de complot criminel dans une affaire liée à des millions d'euros de fonds illicites provenant du défunt dirigeant libyen Mouammar Kadhafi.
Le tribunal correctionnel de Paris l'a acquitté de toutes les autres charges, notamment de corruption passive et de financement illégal de campagne électorale.
Cette décision signifie qu'il purgera sa peine même s'il fait appel, ce que Sarkozy a déclaré avoir l'intention de faire.
S'exprimant après l'audience de jeudi, l'homme de 70 ans, qui a été président de 2007 à 2012, a déclaré que le verdict était « extrêmement grave pour l'État de droit ».
Sarkozy, qui affirme que cette affaire est motivée par des raisons politiques, était accusé d'avoir utilisé les fonds de Kadhafi pour financer sa campagne électorale de 2007.
En échange, le parquet a allégué que Sarkozy avait promis d'aider Kadhafi à lutter contre sa réputation de paria auprès des pays occidentaux.
La juge Nathalie Gavarino a déclaré que Sarkozy avait autorisé ses proches collaborateurs à contacter des responsables libyens en vue d'obtenir un soutien financier pour sa campagne.
Mais le tribunal a estimé qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour conclure que Sarkozy avait bénéficié d'un financement illégal de sa campagne.
Il a également été condamné à payer une amende de 100 000 euros (117 000 dollars, 87 000 livres sterling).
Un murmure de stupéfaction a parcouru la salle d'audience lorsque la juge a prononcé sa sentence.
Sarkozy pourrait être incarcéré à Paris dans les prochains jours, une première pour un ancien président français et un coup dur pour un homme qui a toujours clamé son innocence dans ce procès et dans les autres affaires judiciaires le concernant.
« Ce qui s'est passé aujourd'hui... est extrêmement grave pour l'État de droit et pour la confiance que l'on peut avoir dans le système judiciaire », a déclaré Sarkozy à la sortie du tribunal.
« S'ils veulent absolument que je dorme en prison, je dormirai en prison, mais la tête haute », a-t-il déclaré.
L'enquête a été ouverte en 2013, deux ans après que Saif al-Islam, fils de l'ancien dirigeant libyen, ait accusé Sarkozy d'avoir détourné des millions d'euros appartenant à son père pour financer sa campagne électorale.
L'année suivante, l'homme d'affaires libanais Ziad Takieddine, qui a longtemps joué le rôle d'intermédiaire entre la France et le Moyen-Orient, a déclaré disposer de preuves écrites attestant que la campagne électorale de Sarkozy avait été « largement » financée par Tripoli et que les versements, d'un montant total de 50 millions d'euros (43 millions de livres sterling), s'étaient poursuivis après son accession à la présidence.
Parmi les autres personnes accusées dans ce procès figuraient les anciens ministres de l'Intérieur Claude Guéant et Brice Hortefeux. Le tribunal a reconnu M. Guéant coupable de corruption, entre autres chefs d'accusation, et M. Hortefeux coupable de complot criminel.
L'épouse de Sarkozy, l'ancienne top-modèle et chanteuse d'origine italienne Carla Bruni-Sarkozy, a été inculpée l'année dernière pour avoir dissimulé des preuves liées à l'affaire Kadhafi et s'être associée à des malfaiteurs pour commettre une fraude, deux chefs d'accusation qu'elle nie.
Depuis qu'il a perdu sa réélection en 2012, Sarkozy a fait l'objet de plusieurs enquêtes pénales.
Il a également fait appel d'un jugement rendu en février 2024 qui l'a reconnu coupable d'avoir dépassé le plafond des dépenses pour sa campagne de réélection en 2012, puis d'avoir engagé une agence de relations publiques pour le dissimuler. Il a été condamné à une peine d'un an, dont six mois avec sursis.
En 2021, il a été reconnu coupable d'avoir tenté de corrompre un juge en 2014 et est devenu le premier ancien président français à être condamné à une peine de prison. En décembre, la cour d'appel de Paris a décidé qu'il pourrait purger sa peine chez lui, muni d'un bracelet électronique, au lieu d'aller en prison.
Lire aussi :
[SRC] https://news.abidjan.net/articles/744721/lancien-president-francais-sarkozy-condamne-a-cinq-ans-de-prison-dans-laffaire-libyenne
