Voormalig politicus Marcel Bartholomeeussen (76) overleden
De Antwerpse politieke wereld rouwt om het overlijden van Marcel Bartholomeeussen, voormalig politicus voor de SP.A (nu Vooruit). Hij is 76 jaar oud geworden. Bartholomeeussen was decennialang actief in de politiek en stond bekend om zijn grote betrokkenheid bij de polderdorpen van Antwerpen.
Een leven lang in dienst van de polderdorpen
Bartholomeeussen werd geboren in het verdwenen gehucht Lillo-Kruisweg. Hij was 42 jaar actief voor de SP.A (nu Vooruit) en bekleedde verschillende politieke functies. Van 2007 tot 2012 was hij districtsburgemeester van Berendrecht-Zandvliet-Lillo, waarna hij districtsschepen werd. Hij zetelde ook in de Senaat, het Vlaams Parlement en het Beneluxparlement.
Gedurende zijn carrière zette Bartholomeeussen zich in voor de polderdorpen, die bij de grote havenuitbreiding van de vorige eeuw bij de stad werden ingelijfd. Hij was zich bewust van de specifieke problematiek van deze dorpen. Hij erkende het economische belang van het havengebied, maar waakte over de grens tussen de dorpen en de haven en wilde bloeiende en leefbare woongemeenschappen behouden. Hij vond dat de polderregio te lang werd verwaarloosd door het centrale bestuur in Antwerpen.
Betrokken bij het lokale leven
In 2018 nam Bartholomeeussen afscheid van de actieve politiek. Huidig districtsburgemeester Zander Vliegen (PRO2040) betuigt zijn medeleven: "In de eerste plaats gaan onze gedachten uit naar zijn familie en vrienden. Hij was een belangrijke man voor de verenigingen en dorpen hier." Bartholomeeussen was niet alleen actief in de politiek, maar ook vergroeid met het lokale culturele en verenigingsleven. Hij was betrokken bij harmonie Vooruit, andere verenigingen en vele evenementen.
Belangrijke verwezenlijkingen voor de streek
Districtsschepen Karel Hendrickx (PRO2040) benadrukt dat Bartholomeeussen veel verwezenlijkte voor zijn streek, ook op vlak van infrastructuur. "Hij speelde een sleutelrol bij de totstandkoming van het nieuwe waterzuiveringsstation," aldus Hendrickx. Dit project werd in 2008 voltooid en verbeterde de leefbaarheid van de polderdorpen door de waterkwaliteit te verhogen en de regio te beschermen tegen overstromingen.
Daarnaast lag het erfgoed en de geschiedenis van zijn geboortestreek hem na aan het hart. In 2011 startte hij een initiatief om kleurrijke tulpenvelden opnieuw aan te planten, als herstel van een traditioneel landschapskenmerk. Dit initiatief leeft nog verder in de populaire tulpenpluk in Berendrecht.
