Annonce de Trump sur l'autisme : Découverte scientifique ou coup de pub ?
Le président américain Donald Trump a promis de révéler ce qu'il prétend être une cause de l'autisme. Cette annonce, prévue pour lundi, suscite l'inquiétude des spécialistes face à la complexité de ce trouble neurodéveloppemental et aux antécédents de désinformation de certains membres de son administration.
Une annonce controversée
Donald Trump a déclaré en Arizona avoir "trouvé une réponse" à la question de "comment cela se produit", qualifiant l'annonce à venir comme "l'une des plus importantes" de son mandat. Cette déclaration fait suite à une promesse de Robert Kennedy Jr., alors ministre de la Santé, d'établir les causes de l'autisme d'ici septembre, un engagement qui avait déjà suscité l'appréhension des experts.
Le paracétamol pointé du doigt ?
Selon plusieurs médias américains, l'administration américaine s'apprêterait à incriminer la prise de paracétamol ou d'acétaminophène par les femmes enceintes. Ce principe actif, présent dans des antalgiques comme le Doliprane, le Dafalgan ou le Tylenol, est couramment recommandé aux femmes enceintes contre la douleur et la fièvre, l'aspirine et l'ibuprofène étant contre-indiqués.
Une allégation contestée par les experts
David Mandell, professeur en psychiatrie à l'université de Pennsylvanie, souligne que cette allégation "n'a rien de nouveau" et qu'elle repose sur une "mauvaise analyse" de travaux scientifiques déjà publiés. La question d'un lien entre le paracétamol et les troubles du neurodéveloppement a fait l'objet de nombreuses études, avec des résultats divergents. Une étude de grande envergure publiée dans la revue Jama en 2024 avait écarté ce risque, tandis qu'une analyse plus récente suggérait une possible implication, tout en appelant à des études supplémentaires.
Risques et implications
Des dizaines de scientifiques américains spécialisés dans l'autisme ont mis en garde contre les dangers d'établir publiquement un lien entre le médicament et l'autisme, craignant que cela ne sème "confusion et peur". Ils insistent sur le fait que "la science est bien plus nuancée et incertaine". Suite à ces informations, l'action du groupe pharmaceutique Kenvue, qui commercialise le Tylenol, a chuté en bourse.
Un exercice de relations publiques ?
L'analyste politique Guillaume Lavoie considère l'annonce de l'administration Trump davantage comme un "exercice de relations publiques" qu'une réelle découverte scientifique. Il remet en question la rapidité avec laquelle Robert Kennedy Jr. prétend avoir trouvé les causes de l'autisme, suggérant qu'il s'agit d'une "volonté de nourrir une pulsion de relations publiques à très court terme".
